— Как же так? Все, что мы знали… Теперь по-другому… — выдал он, наконец-то, понятную речь.

Наш разговор затянулся на всю ночь. К нам заглядывали и Ольга, и Лиза, потом ребята, но, увидев, сразу уходили прочь. Если подвести небольшой итог совместным усилиям мозговых изысканий…

На Викторе, больном ребенке, применили препарат, который делал из людей измененных. Вот только мальчик не стал им и, что важнее, не потерял магию. Сказать точно, продолжили ли его поить чем-то, сложно, но, скорее всего, да. Появился маг, который смог усвоить сок железы и не обратиться, не потерять магию.

А его дочери стали еще более стабильными вариантами. Дальше, исследуя их, разработали артефакты, основанные на железе. Они пробуждают то, что скопилось в теле, и позволяют магу стать сильнее, на время превратиться в измененного.

Поэтому Кирюша был слабой версией, он не отпрыск Эльвиры! Дима куда сильнее, и ему даже не потребовался артефакт для активизации. В моем роду Марковых, скорее всего, все уже приняли новый вид препарата. Те, кто не смог его усвоить и измениться, погибли.

Что в других семьях, куда отправились сестры подстилки отца, неизвестно. Мотивы мы не разбирали, ограничились только тем, что у нас имеется. Этого уже более чем хватает с головой. Тут мы отвлеклись.

— Борис… — произнес Давид. — Никогда не думал, что такое скажу, но мне не верится в это. Все под носом у государя, служб! Столько лет…

— Да уж… — улыбнулся я. — У тебя руки до сих пор испачканы останками моих родственников.

— А? — удивился профессор и посмотрел на свои ладони. — Д-д-д-а-а. Верно. Просто… Как только я познакомился с вами, мой мир, мое представление о нем сильно изменились.

— Поверь, у меня примерно так же, — кашлянул и прервал мысль.

Предположение профессора: дальнейшие особи, если они скрещиваются с магами, их сила постепенно падает. Ну, или она зависит от магического ранга. Отсюда выходит очень неприятный вывод. Эльвира — крайне сильная сука, а мой отец… Даже в облике истинного измененного я, скорее всего, ничего не смогу им сделать.

Да и дядя, если он тоже принимал препарат, всего на уровень слабее моего отца. Интересно девки пляшут! Поэтому мной так сильно заинтересовался Карпов? Я должен был умереть, а стал лучшей версией того, чего они добивались?

Придется немного менять план действий с родом папаши. Пощипаю их только, и потом можно отстать. Что точно нужно сделать — поймать суку-Эльвиру и допросить ее, а потом убить! Предполагаю, это сильнее всего ударит по Марковым.

Люди, которые за всем этим стоят, сразу высунется. Станет понятно, где корень проблемы. Ну, и папаша, может, ослабеет без добавки или вообще потеряет контроль. Тогда с ним уже будут разбираться Трутень и другие.

— Мне нужно что-то… — задумался я. — Что способно подавить эти способности у нового вида.

— Ты хочешь?.. — расширил глаза профессор.

— Да. Поймать эту суку и притащить сюда! Пытать и узнать максимум информации. У тебя будет живой пациент, так что думай, время даю — до вечера, но нужно, чтобы у меня было какое-то оружие и возможность захватить эту тварь.

Оставил Прохорова одного и вышел. Тело ломило от того, что все время сидели, да и спать хотелось. Как же плохо без людей в этом городе. Отправил бы сейчас кого-нибудь следить за Эльвирой и подгадал лучший момент.

— Хотя… — остановился я на улице. — Есть у меня идейка, как использовать, одного человека.

Заглянул к нам в особняк, никого не обнаружил. Видимо, дружно спят. Проверил на всякий случай: все на месте. Удивило, что Ольга спала с Лизой в одной кровати и, что самое интересное, не в моей. Меня это более чем устроило.

Зашел в комнату и умылся, привел себя в порядок, надел новый костюм. Пора найти одного молодого человека. Есть проблема, как, но, если я верно предположил, то он сам мне в этом поможет.

Конкретного плана действий не было, хотя я знал точно: похищение Эльвиры создаст неслабые проблемы. Нужно укрепиться перед тем, как начинать. А это значит?.. Новые траты… Хорошо, что трущобы работают, да и в центральной зоне скоро получу с Титовых деньги.

Вышел из особняка и закрыл за собой дверь на ключ. Заглянул к Прохорову: профессор возбужденно смешивал жидкости и что-то говорил. Он даже не обратил на меня внимания.

Я забрал родовую книгу Михайловых. Ноль реакции. Ему более обязательно нужен помощник, а то можно пол-лаборатории вынести, пока он занят или увлечен.

Наступило раннее утро. Закрыл ворота на замок, направился по дороге в ожидании встретить нужного мне человека.

На улицах достаточно свободно: людей почти нет, как и машин. Поэтому брел себе спокойно по старому маршруту. Свежий воздух приятно приводил в чувства уставший мозг и тело. Расстроился, что новый плащ оставил в особняке Царевых.

Зато сейчас прихватил с собой испачканный костюм в надежде зайти к портному. Двигался ближе к центру. Остановился в кафе, где до этого был, сделал тот же заказ, только пирожное другое выбрал.

«Наполеон»… Многослойное тесто, пропитанное кремом. Верхняя часть запечена до золотистой корочки. Надавил ложкой на край, и слои расползлись. Выступила слюна. Запах ванили приятно ударил в нос. Я положил в рот кусочек… Хруст и нежность. А с кофе… Божественно!

К сожалению, мое предположение не оправдалось. Жаль… Придется искать по-другому. Ну, а раз выбрался, то решу несколько дел. Закончив свой завтрак, вышел и поймал машину.

— Лавка «Сибирская», — сказал я место назначения водителю.

Автомобиль тронулся. Во рту по-прежнему был вкус кофе и ванили. Пропустил момент, когда отрубился. Открыл глаза, потому что меня аккуратно тряс за плечо мужик.

— Господин, — говорил он. — Простите, что я вас беспокою, но мы приехали.

— Спасибо! — пришел в себя и расплатился за поездку.

Вылез и первым делом направился в ателье-магазин «Люкс». Стоило только открыть дверь, как передо мной появился Аркаша.

— Здравствуйте! — улыбался паренек. — Рады снова приветствовать вас в нашем…

— Ваш отец здесь? — прервал я его.

— Да… — удивился он. — Сейчас позову.

Через пару минут вышел Андрей Викторович, в руках у него была какая-то ткань. Мужчина посмотрел на меня и разочарованно покачал головой.

— Давайте сюда костюм, — сказал он. — Попробую что-нибудь придумать.

Я открыл рот от удивления. Вот это способности! Из артефакта достал сумку, в которую положил испачканные тряпки.

— Кровь? — спросил, даже не увидев мой костюм, Черкунов. — Аркаша, возьми, отмочи и потом принеси мне.

Сын портного забрал вещи и куда-то понес. Я находился еще под впечатлением от умений Андрея Викторовича.

— Сегодня я не чувствую ваших «друзей», — поднял круглые очки мужчина. — Вам нужна еще какая-то помощь?

Помотал головой. Через пару дней я могу забрать костюм, и он будет как новый. Всего пять тысяч рублей. Стоило только выйти из ателье, как я столкнулся с одним блондинчиком.

Счастливый случай! Увидев меня, Арсений Семенович крайне удивился.

— Здравствуйте! — медленно произнес он.

— И вам не болеть, — хитро улыбнулся аристократу.

Перед тем, как с ним встречаться, я проверил, что Михайлов не относится к нулевому пациенту из их рода. Его предок — брат Виктора.

— Я тут подумал о вашей просьбе, — закинул удочку. — Возможно, я бы согласился.

— Мы можем поговорить? — изменился в лице Михайлов, забыв, зачем он вообще сюда приходил. — Сейчас?

Кивнул. Интересно, почему у этого молодого человека такой интерес к книге. Они знают, что произошло? Зачем тогда?.. Или догадываются и хотят убедиться? Под молчаливый вопрос портного мы вышли из его ателье.

Блондин молчал, только сказал, что тут недалеко есть ресторан, где мы спокойно можем обсудить наши дела. Прошли несколько улиц и встали рядом с вывеской «Пальчики оближешь». Заглянули внутрь. Михайлова поприветствовали, как хозяина. Значит, это его заведение? Ничего удивительно, что мы тут будем разговаривать.